Quante cose sono cambiate in tre anni! E chissà quante ne cambieranno ancora.

Roy Edward Disney si dichiarò fuori e lasciò l'azienda di famiglia, Stanley Gold lo seguì.
Poco dopo, il consiglio interno e gli azionisti sfiduciarono Michael Eisner, che finì con l'uscire di scena. Eisner voleva che il suo posto fosse preso da Robert (Bob) Iger, da anni al suo fianco, ma avrebbe avuto senso indicare al presidente uscente la porta e mettere un suo prescelto sul trono?
Eppure è quello che accadde: Iger prese il comando della Disney.

Proprio per l'apparente illogicità di una tale mossa, è lecito prendere con le pinze queste informazioni, probabilmente viziate. Non è detto che Iger fosse il pupillo di Eisner, nè che Eisner abbia spinto per la sua elezione. Nè che Iger dovesse essere la naturale prosecuzione del dominio di Michael Eisner.

Poco prima dell'uscita di Eisner, Roy Disney rientrò nel consiglio di amministrazione, segno che qualcosa stava già cambiando.
Iger fece poi dichiarazioni promettenti e bei propositi per il futuro, ma al momento erano solo parole. I fatti arrivarono poco più tardi.
La PIXAR, che si era detta intenzionata a non mantenere i rapporti con la Disney, si riavvicinò, col risultato di creare un nuovo colosso.
Si perché la direzione non era più quella di un contratto di collaborazione, ma di una vera e propria fusione. Il 24 Gennaio 2006, con una manovra da 7,4 milioni di dollari, la Walt Disney acquisì la PIXAR ma non per divenirne proprietaria, nè socia, nè altro. La Disney e la PIXAR erano adesso una sola cosa. Le autonomie delle due case si ritrovavano nelle produzioni, ma nessuna era indipendente dall'altra, e le alte cariche aziendali si mescolarono, creando nuove possibilità e portando nuova linfa.

Una sorpresa la portò John Lasseter, papà di "Toy Story" e degli altri blockbuster della PIXAR (non tutti come regista, ma ci sono sempre il suo zampino e il suo entusiasmo), ora ai vertici della divisione cartoon.
Ce lo immaginiamo come un guru della tecnologìa e un sostenitore delle nuove tecniche di animazioni, e ci ha piacevolmente spiazzati difendendo a spada tratta la Disney più classicheggiante, promuovendo il ritorno ai lungometraggi di animazione tradizionale e perfino degli shorts! Se il buon giorno si vede dal mattino, quella che ci aspetta può essere una giornata radiosa!
Senza contare che la sua PIXAR continuerà a produrre con i mezzi e lo stile di sempre.

La visione più tecnologica della fusione è rimasta, forse, nelle mani di Steve Jobs, divenuto ora il principale azionista privato della Walt Disney.
Proprietario della Apple (e della PIXAR), Jobs non pago dei milioni incassati in pochi anni non si è lasciato scappare l'oportunità di avere in una mano il catalogo Disney e nell'altra le tecnologie per diffonderlo via WEB (l'I-tunes è Apple), proiettando la Disney verso nuovi grandi laghi di denaro.

Sul piano produttivo, va segnalato che il progetto di "Raperonzolo" è stato rivisto e, a quanto si dice, riportato ad una dimensione meno sensibile allo stile caricaturale di "Shrek" della Dreamworks.
Il ritorno dei cartoni propriamente detti è stato affidato a qualche minuto in "Come di Incanto", un film modern-fantasy girato quasi per intero con attori, ma che prende le mosse in un immaginifico mondo di fiabe reso tramite sequenze a disegni animati.
Per il ritorno ufficiale si è scelto di creare una rilettura de "Il Principe Ranocchio", che della fiaba originale conserva ben poco, e sarà ambientato in una colorata New Orleans di inizio novecento, dove conosceremo la prima principessa Disney afro americana: Tiana.

È stato inoltre dato uno stop a prodotti di tipo squisitamente commerciali, quasi sempre al di sotto dello standard qualitativo della Disney: i sequel Home Video. Questi prodotti, che Lasseter ha definito "imbarazzanti", sono stati congelati con pochissime eccezioni e non si è dato il via a nuove lavorazioni. "La Sirenetta 3" è apparso fin da quel momento come l'ultimo sequel.

Ma chi è Michael Eisner?
Questo testo è stato preso da http://disneyano.altervista.org con un copia e incolla
Era il 1984 quando Roy Edward Disney riuscì a strappare quest'uomo alla Paramount per piazzarlo a capo del mondo creato da Walt.
Eisner aveva accettato una grande sfida dalla quale sarebbe uscito vittorioso; solo quattro anni dopo uscì "Chi ha Incastrato Roger Rabbit", seguito un anno dopo da "La Sirenetta". La Disney era di nuovo saldamente in campo e aveva iniziato ad inanellare una serie di clamorosi successi in molti campi.
Si corsero dei rischi ma ne valse la pena. Non si sapeva se il pubblico avrebbe gradito le fiabe, dopotutto la Disney non ne produceva da trent'anni, ma si iniziò a lavorare a "La Sirenetta" (1989), "La Bella e la Bestia" (1991) e "Aladdin" (1992) in rapida successione, con tempi di produzione che si accavallavano.
Rischiosa anche la scelta di creare un cartoon sostanzialmente drammatico, meno fiabesco e leggero di tutto quanto si era visto prima. Questo fece storcere il naso a molti, ma incantò moltissimi. La storia grandiosa e dolorosa de "Il Re Leone" vive tra quelle dei Classici più amati.
Anche "Pocahontas" e "Il Gobbo di Notre Dame" misero in un angolino le atmosfere sognanti e ovattate a favore di emozioni forti. Il primo mettendo addirittura fuori dalla sceneggiatura il lieto fine, il secondo addolcendo, ma nemmeno poi troppo, il sogno infranto del protagonista, innamorato di una ragazza che vedrà poi in sposa ad un altro.

Insieme ai suoi film, la Disney stessa stava cambiando, purtroppo.
I live action crescevano di numero ed erano sempre più carichi d'azione e meno di sentimento, i lungometraggi animati, nel seguire i gusti del pubblico (ma dov'era finito il coraggio che portò a "La Sirenetta"?) spinsero sulla commedia che passò da ingrediente a protagonista ("Le Follie dell'Imperatore, esilarante, certo, o "Lilo e Stitch" al quale va però riconosciuta anche la capacità di commuovere), o diventarono anch'essi d'azione, o d'avventura ("Atlantis").
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Gli incassi ormai avevano iniziato a calare e ad assicurare un po' d'ossigeno alla Disney erano soprattutto due cose: i parchi a tema e i sequel dei Classici prodotti per il mercato domestico. Il sole stava calando sulla Factory. E su Eisner.
L'uomo che aveva guidato la straordinaria rinascita della Disney negli anni ottanta, e che era apparso in alcuni special come fece Walt a suo tempo, era ora additato come l'affossatore della Disney. Si disse che si fosse posto l'obiettivo di distruggere l'azienda prima di lasciarla, e che fosse ormai fuori di testa.
Un'ascesa e una caduta che meriterebbe di diventare la sceneggiatura di un film.

Sarebbe però ingiusto giudicare il lavoro di Michael Eisner solo dal suo declino, non fosse altro che perché questo appare tanto più rovinoso, quanto più alta era la vetta da cui partiva.
Col senno di poi, potremmo dire che la sua colpa è stata quella di trasformare la Disney in qualcosa di diverso, ma fino ad un certo punto la cosa ci è stata gradita e accoglievamo le novità praticamente senza riserve. Chi può dire quale sia il momento di fermarsi, se la strada sembra promettente?
Dopo Eisner, pare che la Disney voglia tornare a guardare alla sua storia (ha perfino riacquisito i diritti su "Oswald, il Coniglio Fortunato", più vecchio dello stesso Mickey Mouse), ma la sua storia non può tralasciare ventuno anni intensi come quelli della gestione Eisner.

Lo sfruttamento televisivo è diverso da quello cinematografico, e gli incassi arrivano dall'abbonamento ai canali via cavo, dagli inserti pubblicitari e altro. Non dai biglietti venduti.
Talvolta, però, alcuni prodotti si rivelano miniere d'oro. Il più incredibile di questi casi è un film TV del 2006 che propone una storia in fondo semplice, per non dire banale, ma raccontata con musiche vivaci, largo uso di parti cantate e coreografie ricercate. Una cosa quasi fuori dal tempo che però ha spopolato. Il film è "High School Musical", che qualcuno ha definito "Il Grease delle nuove generazioni".
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Diversamente dalla stragrande maggioranza dei film TV, questo ha goduto di una edizione DVD (in versioni diverse, per giunta) e di un CD con la colonna sonora. Il sequel del 2007 è apparso subito come una mossa obbligata e non ha certo deluso le aspettative. La prima visione americana ha raggiunto vette che la TV via cavo non conosceva e il CD della colonna sonora ha ripercorso i fasti del primo capitolo. Inevitabile un "High School Musical 3" che però sarà destinato al passaggio nei cinema. In un sistema che vuole il cinema come "fratello maggiore" della televisione, è incredibile che un sequel di un film TV approdi nelle sale cinematografiche.
Un mare di dollari è entrato negli Studios in cambio di gadgets di ogni tipo con il logo del film o le foto dei protagonisti, diventati idoli dei ragazzini.
Il paragone con "Grease" si è poi riproposto quando l'uscita di "Hairspray" ha unito nello stesso film John Travolta e Zac Efron (Troy Bolton in "High School Musical"); qualcuno ha voluto vedere questo film come un passaggio di consegne. Forse è una visione un po' esagerata, ma è un sintomo, e come tale va tenuto in considerazione.
Dal punto di vista del discorso che stiamo facendo qui, questo rende labile come non mai il confine tra cinema e TV, che possono arrivare quasi a fondersi, se riescono ad accontentare il pubblico.

La TV, inoltre, ha la possibilità di creare storie da raccontare per settimane, mesi, perfino anni a cadenza regolare. Serie TV firmate Disney o Touchstone ce ne sono molte, aggiungiamo quelle prodotte dalla ABC, che la Disney acquistò negli anni novanta, ed ecco che il panorama si allarga ancora.
Popolarissime le vicende delle "Desperate Housewives" (Touchstone) e dei naufraghi di "Lost" (ABC), Dei medici di "Grey's Anatomy" (ABC) e di quelli di "Scrubs" (Touchstone),...